Le POWER LED 70 de FAEMI Patrice Vogel

La mode est aux phares à LEDS, nouvelle technologie permettant un rendement exceptionnel et qui offre des autonomies étonnantes. Jusqu’à présent, il faut bien dire qu’elles avaient quelques peine à concurrencer réellement un bon phare halogène, mais tant la nouvelle génération de LEDS à réflecteur intégré que leur multiplication dans un même phare permet maintenant une monté en puissance certaine. FAEMI, leader actuel dans l’utilisation de cette technologie, présente aujourd’hui des éclairages à LEDS « équivalent » 70 et 90 watts.

Avant toute chose, il est important de revenir sur la notion de « puissance » d’un phare, puissance s’exprimant en général abusivement en « watts ». Malheureusement pour la comparaison entre les différents modèles, et, comme le nombre de « deniers » de l’enveloppe d’une stab n’a rien à voir avec sa solidité, le nombre de « watts » d’un phare n'a souvent qu’un vague rapport avec son efficacité… les « watts » étant une unité de consommation, pas de lumière. Il semble également troublant de parler de « puissance équivalente » car « l’équivalence »  est variable suivant les marques( !!!) et fait référence à une « équivalence ampoule halogène » sujette à caution.. Pour résumer, un éclairage HID 12 watt, présenté comme équivalent 50 watts halogène chez certains, est un équivalent 30 ou 40 watts chez d’autres (avec la même ampoule utilisée…). Autre solution de comparaison, l’efficacité exprimée en « lumens » seule mesure de lumière… mais qui ne tient pas compte d’une donnée totalement subjective : la beauté de l’éclairage. Le rendu des couleurs dépendant de la « température de couleur » qui n’est en général pas écrit sur le phare... De plus, l’importance du réflecteur utilisé ayant une grande importance, il est extrêmement délicat de juger l’efficacité d’un phare en se basant sur sa seule fiche technique et je ne vois qu’un essai dans les conditions réelles d’utilisation qui permette de faire la différence.

Le POWER LED 70 est un phare rechargeable, équipé de 6 LEDS de 3 watts. Entièrement réalisé en aluminium anodisé, étanche à 200 mètres, il est équipé d’un interrupteur magnétique et d’accus nimh de 4 Ah en 6 V. l'autonomie annoncée est de 6 heures, dont 3 heures de 100 à 50 % de la puissance et 3 heures de 50 % à 30 % de la puissance. Le phare est livré en mallette, avec un chargeur électronique automatique assurant une recharge en 5 heures maxi. La faible consommation des LEDS autorisant des batteries de faible capacité, le Powerled 70 se présente comme un phare compact, d'une longueur de 16 cm, pour un diamètre maxi de 10 cm. Le poids hors de l'eau est légèrement inférieur à 1 kilo, pour un poids apparent de 400 grammes dans l'eau. Un grande poignée type "fer à repasser" permet une bonne prise en main ainsi que l'accrochage éventuel d'un dragonne.

A l’utilisation, on ne peut qu’apprécier la compacité de ce phare par rapport à son rendement lumineux. L’ « équivalence » 70 watts semble au rendez-vous… même si cette puissance n’existe pas actuellement dans les phares halogènes ( !!!). Le faisceau est relativement directionnel et porte relativement loin, contrairement aux LEDS de faible puissance. Le maniement de la grosse bague magnétique d'allumage se fait sans problème et le Powerled 70 peut sans problème s'utiliser avec une seule main. L'autonomie étonnante par rapport au rendu devrait vous permettre de faire une dizaine de plongées sans problèmes. La différence de type de lumière avec un éclairage halogène ravira les puristes de part la température de couleur, proche de la lumière du jour. Pour ma part je trouve que les couleurs, comme sur un éclairage HID, sont plus ternes qu'avec un halogène, mais il semble qu'il s'agisse d'une question de goût, les utilisateurs de lampes à LEDS étant en général enchantés par le type de lumière proposé.

En présentant ses nouveaux phares à LEDS POWERLED 70 et 90, FAEMI confirme sa longueur d'avance sur ses concurrents. Nul doute que la marque ne s'arrêtera pas là, Paolo, le patron de FAEMI ayant des projets plein la tête. La technologie LEDS, qui semble n'en être qu'à ses débuts va permettre d'imaginer également de toutes nouvelles formes pour l'éclairage sous-marin... comme le prototype de spot vidéo équivalent 100 W, plat et rectangulaire (environ 1 cm d'épaisseur!!!) avec lequel j'ai eu l'occasion de faire une plongée récemment... mais chut, c'est une autre histoire.

Le conseil pour achete run phare de plongée.

Acheter un phare de plongée n’est pas toujours simple. Il convient tout d’abord de définir ses besoins en efficacité lumineuse et en autonomie, deux notions d’où découleront la taille… et le prix de votre phare. Autre sujet important, je déconseille fortement les modèles à charge externe qui, s’il sont naturellement plus simple d’utilisation, présentent des risques accrus en cas de dégazage des accus. Les nombreux exemples liés à ces risques imposent quelques précautions de base. Toujours stocker son phare légèrement ouvert, ne jamais allumer son phare en direction de quelqu’un (tout comme pour les anciennes bouteilles de PA), ne jamais laisser la batterie déchargée et laisser reposer après la charge et avant utilisation me semble des précautions indispensables.

N’oubliez pas non plus de vous préoccuper des réparations éventuelles, du prix de remplacement des batteries, et de la disponibilité des pièces détachées, le phare étant actuellement le poste le plus important en service après vente… n'hésitez pas à questionner votre revendeur sur sa capacité à réparer les phares qu'il vous vend et sur le prix des réparations en cas d'entrée d'eau par votre faute (9 cas sur 10 environ...)

Une nouvelle ampoule à LEDS adaptable sur un phare standard.

Si vous rêvez d’une autonomie très importante à moindre frais, ou si vos batteries sont un peu fatiguées, cette ampoule est faite pour vous. Brochage classique G 6.35, réflecteur dichroïque équipé de 12 petites LEDS offrant une efficacité d’environ 15 watts pour une autonomie voisine de 20 heures avec une batterie 12 V de 4 Ah. Prix environ 20 €